le journal de Jean-Paul

今日は、バルコニー席（1,500円）で観戦することに。
特別席（2,500円）にするのはまだ早いし（決勝戦では必ずこれにするけど）、かといって外野席ではつまらない。

昔、父のいた会社が日ハム戦のボックスシートを買っていて、それがバルコニー席だった。よく見に行ったのだが、観客がまばらだったのと日ハムがそんなに好きでなかったので、試合中居眠りしていた記憶がある。この席で観戦するのは、それ以来だ。

入場してみると、バルコニー席は高齢の男性が多くいた。昔から大会に通い続けているオールドファンなのだろう。

観戦したのは、この日の第3試合の狭山市（ホンダ）対京田辺市（ニチダイ）。

過去2年、ホンダの試合を必ず見ていたので、今年最初に観戦する試合としてこの試合を選んだようなものだ。
理由を挙げたら、こんなところになるだろうか。
・過去2年観戦していて、なんとなく親しみがわいている
・応援がとてもにぎやかで、応援席に座る観戦者も多い（東京から近いということもあってか）。ちなみに一昨年（準優勝）には応援団が応援コンクールで1位になったほど。
・ホンダがとにかく打のチームで、よく点が入る。応援のお祭り騒ぎの間にどんどん点を重ねていくのが面白い。
※もっとも、2次予選の打撃成績は32代表中14位。対戦相手のニチダイ（9位）に負けている。

試合のほうは、ホンダの猛打が爆発。4回には1イニング2ホーマー、7回には満塁ホーマー、8回には走者一掃の3塁打。この3塁打が出た時点で10点の差がつき（11対1）、今大会初めてのコールドゲームとなった。
4回のソロと7回の満塁打を放った4番の金子は、一昨年のルーキーイヤー（青学大出身）から中軸を打っていて、たぶん私が見た一昨年も去年も結構打っていたはず。

ニチダイのほうは、エラーが目立った（3つ）。中堅手が打球を後逸した結果ランニングホームランになったり、1塁手のトンネルがきっかけで塁上にランナーが溜まって適時打を打たれたりと、エラーがいずれも相手の得点に結びついてしまったのがまずかった。守備力に課題が残ったといえるだろう。
結局10点差をつけられて負けてしまったけど、まだまだこれからのチームだと思う。桑野議監督（元タイガースの外野手。子供の頃選手名鑑で見た覚えがある）と野田浩司投手コーチ（タイガースとブルーウェーブでの活躍は記憶に新しいところ）という2人の元プロが入ってまだ日が浅く、チーム作りの途中にあるはずだし、今大会唯一の初出場チーム。2〜3年後に期待したいと思う。

この試合が1回戦最後で、これでベスト16が揃った。
明日、じゃなかった今日はこんな組み合わせ。
　1．浜松市（ヤマハ）対大阪市（日本生命）
　2．東京都（JR東日本）対東京都（NTT東日本）
　3．豊田市（トヨタ自動車）対横須賀市（日産自動車）
第1試合は優勝経験のある実力者同士だし、第2試合はよりによって東京都同士。第3試合は日本の2大自動車メーカー同士。どれも興味深い対戦だ。
東京人の私としては第2試合を特に見たいのだが、所用で見られないのが残念。個人的にはJRを応援したい（NTTが嫌いなこともあって）。

帰り道、後楽園駅近くでホンダの応援歌を歌っている若い男性達の集団が。まだ勝利に酔いしれているのだろう。初めて見た光景だった。